近几十年来,物流对企业能否在市场竞争中取胜的决定作用变得越来越明显了。企业在市场上的表现由3个因素决定,即产品质量、产品价格及产品销售与供应的服务质量水平。而这些因素均直接受到物流的影响查为适应市场变化而迅速对生产做出灵活调决定质量好坏的一个关键因素是企业能
整。高度的灵活性在很大程度上能增加产品质量,并且确保产品不断地向着满足客户需求的方向调整。
一般来说,工业产品的价格由占产品总价格10%~60%的物流费用决定(高价电子设备占10%,新鲜奶制品占60%)。如果通过重组物流流程而使物流费用节省20%,就意味着总费用下降2%~12%。
在某些情况下,这种潜在的节省对公司竞争力的形成起着决定性的作用。产品销售与供应的服务质量高低的区别正日益变得敏感,在制造商竞争中,已逐步成为决定胜负的重要因素。产品销售与供应的服务涵盖了很多领域,包括零售中的配送服务、产品在目的地的定点装配等。
(一)运输功能的转变
从物流活动的发展趋势看,运输功能对产品增值的影响是多种多样的,运输增值量的大小是由运输服务和其他物流功能趋势的整合程度所决定的。注意并非所有的运输形式都使产品增值。不过,考虑到目前物流趋势所引起需求变化的情况,运输是联系某个产品所实现的不同物流操作之间的桥梁。因此,只有通过运输确保产品整个物流过程严密无缝,才能使其创造巨大的价值增量。这种趋势的变化主要表现在以下几点。
1)在过去的20年中因货物结构的变化,产品的价值量平均值上涨了将近5倍。这种“货物结构效益”意味着零部件、半成品以及产品的运输量的增加比原材料运输量的下跌显得更为重要。
2)随着内部生产的继续下降,单位产品的运输次数增加了,运输里程也呈稳步增长之势。如果没有这种运输次数增长的趋势,由地区社会分工所带来的利益就无法实现。
3)虽然平均单位委托货批的数量也随之下降,但是过去20年中货批量迅速上升,特快、快递及全球范围内邮包服务这一全新市场出现了紧缺情况,定点间的委托业务量还是上升的。这说明“零库存”只有在通过高度可靠的运输服务以确保委托货物业务量在接到指令后立即送达的条件下才有可能。
(二)内部物流服务水平的减少
企业内部生产水平的下降,导致越来越多的企业将物流功能委托给第三方物流企业。这种内部物流水平减少的现象是内部生产减少和企业作出集中其擅长主业决策的必然结果。在企业集中精力进行技术革新以及生产(提供)技术革新活动时,所带来的产品部件或服务就需要进行物流外包。其原因如下。
1)从日益增长的工业产品营销服务需要来看,利用外部专家是很重要的。在企业自己配送产品的情况下,对于营销服务的深入参与将引起费用的大幅增长。解决这一问题的唯一方法便是聘请服务行业的专业公司把具有相似需求的客户的服务结合起来,以减少额外的开支。
2)向专业服务公司外包物流服务的另一个重要原因是企业能从中获益。这是因为物流服务公司能充分发挥规模效益,并能将整个物流操作过程有效整合,使各环节能力的利用率有所提高。
3)能帮助企业削减固定费用。例如,在对企业需用车辆的问题上,解散其车队,代之以向其他公司购买运输服务,就能减少企业的固定费用。
